Os fundos de pensão de grande porte da Califórnia - CalPERS e CalSTRS - perderam mais de US$ 5 bilhões em investimentos em combustíveis fósseis num momento em que reguladores trabalham para que os fundos se livrem das ações de empresas de carvão.

Segundo análise do grupo ambiental 350.org, os dois fundos de pensão perderam US$ 5,2 bilhões de junho de 2014 a junho deste ano em decorrência de investimentos realizados em empresas que produzem carvão, petróleo e gás natural. Desde então, o valor das ações dessas empresas caiu ainda mais devido à redução nos preços do petróleo e gás natural.

“É importante nos darmos conta que os combustíveis fósseis em geral, e o carvão em particular, são apostas arriscadas para os fundos de pensão”, diz Brett Fleishman, analista sênior da 350.org, organização que promove desinvestimentos de combustíveis fósseis como forma de combater as mudanças climáticas. “As pessoas afirmam que os desinvestimentos são arriscados, mas nós acreditamos que arriscado é não desinvestir. ”

O decreto SB185 do presidente do senado, Kevin de León, levaria ambos os fundos a desinvestir de empresas com 50% das receitas provenientes da produção de carvão. A lei, entretanto, possui uma brecha. O CalPERS e o CalSTRS poderiam manter os investimentos em carvão caso a venda dos mesmos fosse considerada uma violação de seu dever fiduciário.

“O decreto é acertado tanto sob o ponto de vista econômico quanto social”, observa o senador Jerry Hill, coautor da norma. “Nós deveríamos estar migrando para fontes de energia e investimentos que sejam socialmente responsáveis e que nos transportem do século XX para o século XXI.”

Ao longo dos anos, os fundos californianos vêm sendo alvo de inúmeras batalhas de desinvestimento envolvendo empresas de tabaco e países como África do Sul, Irã e Sudão, com os legisladores fazendo uso do poder de fogo das entidades para defender posições sociais ou políticas. O CalPERS é o maior fundo de pensão do país, com US$301 bilhões em ativos.

O CalPERS investe em cerca de 30 empresas de carvão que seriam abrangidas pelo decreto SB185, as quais possuem um valor de mercado de US$ 167 milhões segundo o gabinete do senador León. O CalSTRS possui aproximadamente US$ 132 milhões em investimentos em carvão.

A despeito das perdas acarretadas pelos combustíveis fósseis, o CalPERS obteve rentabilidade de 2,4% no exercício encerrado em 30 de junho. Nos últimos cinco anos, o fundo alcançou 10,7% em retornos.