O prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, anunciou na última terça-feira  que pretende elevar o volume arrecadado em impostos sobre propriedades em US$ 588 milhões nos próximos quatro anos. A ideia é preencher a lacuna de fundeamento do sistema previdenciário do estado, que já chega a US$ 20 bilhões.

Durante reunião com vereadores, o ex-chefe de gabinete do presidente Barack Obama afirmou que sem o aumento do imposto, o estado terá que demitir cerca de 40% do efetivo do corpo de bombeiros.

 “Aumentaremos os aportes estatais ao fundo em US$ 318 milhões neste ano, US$ 109 milhões no ano que vem, US$ 53 milhões em 2017 e US$ 63 milhões em 2018”, afirmou o prefeito. “O aumento [de impostos] irá fundear as nossas contribuições aos fundos de pensão de bombeiros e policiais, colocando a cidade numa situação financeira sustentável pela primeira vez em décadas.”

Uma parcela da receita proveniente do aumento de impostos - o equivalente a aproximadamente US$ 45 milhões -  seria utilizada na construção de escolas públicas.

O prefeito disse ainda que pretende garantir que a responsabilidade pela geração de receita adicional recaia sobre aqueles que tenham melhores condições financeiras. O novo imposto afetaria sobretudo os cidadãos cujas propriedades são avaliadas em mais de US$ 250 mil. Nesses casos, o imposto poderá sofrer uma aumento de até US$ 600 anuais.

A fim de gerar mais US$ 60 milhões em receitas, os residentes também passarão a pagar uma taxa mensal de coleta de lixo no valor de US$ 9,50. Os indivíduos de mais baixa renda pagariam metade desse montante. Os planos incluem ainda a expansão da taxação sobre produtos derivados do tabaco a fim de incluir cigarros eletrônicos e tabaco mastigável.   

As propostas do prefeito são consideradas exageradas por analistas. Especialistas da agência de classificação de risco Moody’s já haviam reduzido a nota de Chicago, colocando a cidade apenas um degrau acima de Detroit, merecedora da pior nota da escala de classificação.