2024 foi um ano inovador para a ciência!

As descobertas feitas em 2024 abrangem campos tão diversos como astronomia, biologia e inteligência artificial, e cada uma traz algo novo.

1. Oceanos ocultos no sistema solar exterior

Essas descobertas não se referem apenas à água. 

A vida como a conhecemos depende de água líquida, o que torna estas luas candidatas intrigantes para hospedar formas de vida microbianas ou ainda mais complexas.

2. Os humanos envelhecem aos saltos, não gradualmente

Embora o envelhecimento pareça um processo gradual, os cientistas descobriram que ele ocorre em ondas. Este ano, a investigação identificou duas fases críticas: uma por volta dos 44 anos e outra aos 60 anos

3. O papel da IA ​​no mapeamento de estruturas proteicas

Usando um modelo de IA chamado AlphaFold2, os pesquisadores mapearam as estruturas de mais de 200 milhões de proteínas, uma tarefa que levaria décadas usando métodos tradicionais.

4. Assentos sanitários alimentados por inteligência artificial para monitoramento da saúde

Este assento inovador parece comum, mas usa sensores ópticos para analisar fezes e urina, oferecendo dados de saúde em tempo real. 

Atualmente é usado em mais de 50 lares de idosos e rastreia mudanças sutis nos resíduos para detectar precocemente possíveis problemas de saúde.

5. Uma maneira mais fácil de detectar câncer de cólon

Este ano, a Guardant Health introduziu o teste Shield, um método de triagem baseado em sangue aprovado pela FDA. Ao contrário dos testes tradicionais, o Shield analisa amostras de sangue em busca de tecido canceroso com 83% de precisão.

6. Formação de memória e tradução dendrítica

Este ano assistimos a avanços significativos na compreensão da formação da memória, graças a novas pesquisas sobre tradução dendrítica. 

Esse processo envolve explosões de produção de proteínas em ramos neuronais, essenciais para a formação e armazenamento de memórias. Os

7. Autismo e o papel do gene ASTN2

Os pesquisadores associaram o gene ASTN2 ao transtorno do espectro do autismo (TEA), revelando seu impacto no desenvolvimento do cérebro. 

A pesquisa mostrou que a exclusão desse gene em ratos levou a comportamentos comumente associados ao autismo, como redução da interação social e aumento da hiperatividade

8. O surpreendente papel da vitamina A na cura

A vitamina A tem sido associada há muito tempo à visão e à saúde imunológica, mas pesquisas recentes descobriram seu papel inesperado na reparação de feridas. 

Os cientistas descobriram que as células-tronco do folículo capilar dependem do ácido retinóico, um derivado da vitamina A, para promover a cura, assumindo temporariamente características de outros tipos de células.

9. A fome e o circuito neural do cérebro

Os pesquisadores identificaram três neurônios específicos em ratos que ligam os sinais de fome aos movimentos da mandíbula. 

A ativação desses neurônios suprimiu o apetite, enquanto sua inibição causou mastigação compulsiva, demonstrando que a fome pode funcionar como um processo reflexo.

10. Adaptação evolutiva em moscas-da-fruta

Em vez de desenvolver novas vias neurais, as moscas-das-frutas readaptam os circuitos existentes para integrar novos estímulos. 

Este sistema eficiente permite rápidas mudanças de comportamento sem a necessidade de extensa reestruturação evolutiva.

11. O escudo gorduroso do câncer
Esta descoberta oferece caminhos potenciais para melhorar os tratamentos de imunoterapia, tornando-os mais eficazes no ataque a cânceres agressivos. 

Especialistas dizem que a compreensão do metabolismo lipídico pode levar a avanços revolucionários no tratamento do câncer.