Empresas compraram volume recorde de robôs em 2021.

Companhias da América do Norte investiram US$ 2 bilhões em 40 mil unidades.

Robôs se juntaram à força de trabalho dos Estados Unidos no ano passado em um ritmo jamais visto, fazendo trabalhos como retirar garrafas e latas de esteiras em usinas de reciclagem e colocar produtos em caixas nas empresas de comércio eletrônico. 

E parece que a tendência vai continuar em 2022.

Empresas em toda a América do Norte investiram mais de US$ 2 bilhões (R$ 10,5 bilhões) em quase 40 mil robôs em 2021 para lidar com a demanda recorde e a escassez de mão de obra impactada pela pandemia.

Os robôs passaram a trabalhar em mais indústrias, indo muito além da sua presença histórica no setor automotivo.

Fábricas encomendaram 39.708 robôs em 2021, 28% a mais do que em 2020, segundo dados compilados da Association for Advancing Automation (Associação para Automação Avançada). 

O recorde anual anterior de pedidos de robôs era de 2017, com encomenda de 34.904 robôs, avaliados em R$ 1,9 bilhão (R$ 10 bilhões).

Em 2016, os robôs vendidos para montadoras representavam mais do que o dobro em comparação às entregas a todos os outros setores da indústria. 

Em 2020 outras empresas superaram o setor automotivo, como as de metais e alimentos e bens de consumo.

O comércio eletrônico é outro de rápida expansão. 

Na DCL, que tem cinco centros para e-commerce, as linhas que receberam robôs podem operar com menos pessoas e produzir 200% mais. 

Uma parcela crescente de robôs é uma nova geração de "cobots", projetados para trabalhar ao lado de humanos nas linhas de montagem.

Fábricas de automóveis também estão encontrando novos usos. A Stellantis está usando cobots em sua fábrica na Itália para ajudar a produzir o novo veículo elétrico Fiat 500.

Embora as fábricas de automóveis usem robôs há décadas para fazer trabalhos como soldar metal, disse ele, é uma novidade cobots realizarem trabalhos de montagem final.

Na semana passada, o presidente-executivo da Tesla, 

Elon Musk, disse que vai lançar um robô humanoide em 2023. No curto prazo, esses robôs podem transportar itens em uma fábrica e, eventualmente, resolver a escassez de mão de obra.