Sonda da Nasa
produz pela primeira vez 'retrato' da estrutura interna de Marte.
Resultados da
missão InSight foram publicados em artigos na revista Science.
Pela primeira vez,
um planeta que não seja a Terra tem sua estrutura interna sondada a partir do
registro de abalos sísmicos.
O alvo é Marte, e o sucesso é da sonda InSight, da Nasa, que chegou ao planeta
vermelho em novembro de 2018.
O módulo de pouso
usou um braço robótico para instalar um sensível sismômetro na superfície do
planeta vermelho.
Foi a segunda tentativa de detectar "martemotos",
apelido dado aos terremotos marcianos.
A primeira ocorrera com as sondas Viking, na década de 1970, mas
terminou malfadada porque, numa delas, a exposição apropriada do instrumento
falhou e, na segunda, a sensibilidade se mostrou insuficiente para identificar
eventos genuinamente sísmicos.
Tudo que se
concluiu então era que Marte era menos ativo sismicamente do que a Terra, no
que talvez tenha sido o mais decepcionante dos resultados daquelas sondas.
Com a InSight, décadas depois, a Nasa estava pronta para
voltar ao desafio.
O sismômetro Seis (sigla inglesa para Experimento
Sísmico para a Estrutura Interna), desenvolvido no Instituto de Física
Terrestre de Paris, seria instalado por um braço robótico diretamente na
superfície de Marte e então protegido por uma capa, para reduzir o impacto de
vibrações da atmosfera sobre as medições.
Suas operações se
iniciaram em fevereiro de 2019 e, desde então, o instrumento vem colhendo
dados.
Ainda há muito "ruído" produzido por vibrações da própria
atmosfera, mas os pesquisadores foram capazes de finalmente detectar os primeiros
martemotos.
FOLHA DE SÃO PAULO